久之，朔绐驺朱儒，曰：“上以若曹无益于县官，耕田力作固不及人，临众处官不能治民，从军击虏不任兵事，无益于国用，徒索衣食，今欲尽杀若曹。”朱儒大恐，啼泣。朔教曰：“上即过，叩头请罪。”居有顷，闻上过，朱儒皆号泣顿首。上问：“何为？”对曰：“东方朔言上欲尽诛臣等。”上知朔多端，召问朔：“何恐朱儒为？”对曰：“臣朔生亦言，死亦言。朱儒长三尺余，奉一囊粟，钱二百四十。臣朔长九尺余，亦奉一囊粟，钱二百四十。朱儒饱欲死，臣朔饥欲死。臣言可用，幸异其礼；不可用，罢之，无令但索长安米。”上大笑，因使待诏金马门，稍得亲近。

绐（dài）：欺骗。驺（zōu）：看马圈的人。朱儒：同“侏儒”，矮人。

若曹：你们。若，你。曹，辈。县官：指朝廷。

多端：点子计谋多。

金马门：汉未央宫前有铜马，因称为金马门。武帝使学士待诏于此，充任顾问。

过了很久，有一次东方朔欺骗宫中看马圈的侏儒们，说道：“皇帝认为你们这些人对朝廷毫无益处，耕田力作当然赶不上别人，居于民众之上做官又不能治理民事，从军杀敌不能胜任作战之事，对国家没有益处，白白地耗费衣食，所以皇帝想杀光你们。”侏儒们很是害怕，哭哭啼啼。于是东方朔教唆他们说：“皇帝就要从这里经过，你们要叩头请罪。”过了不久，听说武帝路过，侏儒们都跪在地上，一边哭着一边磕头。武帝问：“你们为什么这样啊？”侏儒们回答说：“东方朔说陛下想把我们全都杀死。”武帝知道东方朔花招诡计多，召见并责问东方朔：“你为什么要恐吓那些侏儒呢？”东方朔回答说：“我活也要说，死也要说。侏儒高刚过三尺，俸禄是一袋粟，钱是二百四十。我身高九尺有余，俸禄也是一袋粟，钱也是二百四十。侏儒饱得要死，我东方朔饿得要死。我的话如可被采用，希望用不同的礼节待我；不可采用，请让我回家，不要让我白吃长安米。”武帝听后大笑，就让东方朔在金马门待诏，渐渐得到武帝的亲近。

上尝使诸数家射覆，置守宫盂下，射之，皆不能中。朔自赞曰：“臣尝受《易》，请射之。”乃别蓍布卦而对曰：“臣以为龙又无角，谓之为蛇又有足，跂跂脉脉善缘壁，是非守宫即蜥蜴。”上曰：“善。”赐帛十匹。复使射他物，连中，辄赐帛。

数家：研究占候、卜筮、星命的人。射覆：猜测被覆盖之物，是古代近于占卜的一种游戏。

守宫：壁虎。