虚襟：虚怀，虚心。

对扬：对答。

阶：台阶和梯子。这里比喻凭借的途径。

大辩若讷：谓真正善辩的人好像言语迟钝一样。讷，不善于讲话，说话迟钝。

庄生：即庄周。名周，字子休（一说子沐），战国时代宋国蒙（今安徽蒙城）人。著名思想家、哲学家、文学家，是道家学派的代表人物，老子哲学思想的继承者和发展者，先秦庄子学派的创始人。他的学说涵盖着当时社会生活的方方面面，他的思想包含着朴素辩证法因素，认为一切事物都在变化。他认为“道”是“先天地生”的，主张“无为”，放弃生活中的一切争斗。其根本精神还是归依于老子的哲学。后世将他与老子并称为“老庄”，他们的哲学为“老庄哲学”。至道无文：意谓最高的道理不须用文采修饰。文，指文采修饰。

“齐侯”二句：据《庄子》记载，齐桓公在堂上读书，在堂下做车轮的轮扁看见觉得好奇，就走上堂来对齐桓公说：“冒昧请问，您读的书里讲什么？”桓公说：“是圣人的教诲。”轮扁问：“圣人还活着吗？”桓公说：“已经死了。”轮扁说：“那么您读的书，不过是古人留下的糟粕罢了。”意谓古代的圣人死掉了，他们关于治国的诀窍也就一起死掉了，是传不给后人的。

“汉皇”二句：据《史记》记载：汉武帝时，汲黯敢于犯颜直谏，因常规劝武帝，武帝听得不耐烦。一次武帝召集群儒说：“我欲振兴政治，效法尧舜，如何？”汲黯说：“陛下内多欲而外施仁义，奈何欲效唐虞之治乎！”武帝听了十分生气。从此以后，汲黯的官职再也没有升上去了。长孺，即汲黯，字长孺。西汉濮阳（今河南濮阳西南）人。孝景帝时为太子洗马，武帝即位后为谒者，并先后任荥阳令、东海太守，主爵都尉，位列九卿。汲黯为政，以民为本，同情民众的疾苦；威武不屈，刚直不阿；不畏权贵，秉公事职；为官清正，敢于犯颜直谏。

至公：最公正的原则。

秦政：即秦始皇，嬴姓，名政。